摘要

  • 「TOPick」的報導標題及Facebook帖文提到「麵包和穀物早餐是超加工食品　研究揭日食一份增18%早死風險」。
  • 食物是否「超加工食品」取決於其生產方式和成份，大量生產、加入各種添加劑的麵包和穀物早餐屬超加工食品，但手造麵包、純燕麥等穀物早餐則不屬此類別。
  • 報導提及的研究為觀察研究，顯示進食超加工食品的份量與總死亡率相關，惟未能證實因果關係，研究方法亦有其他限制。
  • 研究以進食「超加工食品」的整體數據推算，麵包和穀物早餐只佔一小部分。
  • 「TOPick」的帖文及標題或令人誤解「進食麵包和穀物早餐會增加早死風險」，但研究方法令數據不足以得出此結論，而且並非所有麵包和穀物早餐都是超加工食品。
  • 「TOPick」的Facebook帖文及報導標題未有提供完整脈絡，或會引起誤解。

背景

《香港經濟日報》旗下的生活頻道「TOPick」於2022年7月17日發佈報導〈【加工陷阱】麵包和穀物早餐是超加工食品　研究揭日食一份增18%早死風險〉[1]，其Facebook專頁「TOPick 新聞」於7月19日發佈帖文，內容與上述報導標題相近（略去「【加工陷阱】」，同時多了「一文看清10大超加工食品」一句），並在留言貼出報導連結。[2]

截至7月26日下午，帖文共有1,322個表情反應、368個留言及139次分享。

圖1︰Facebook專頁「TOPick 新聞」帖文截圖。

麵包和穀物早餐是否「超加工食品」？

報導標題指「麵包和穀物早餐是超加工食品」，內文未有提及這一點，但在「點撃睇十大『超加工食品』」一欄的圖片中，列出其中兩項超加工食品為「大量生產的麵包」及「穀物早餐」。文中提到「超加工食品」的定義︰[3]

加工食物是指加入油、糖、鹽等材料，加上醃製、發酵等程序，延長食用日期，如芝士、煙肉、煙燻魚和啤酒等。

「超加工食品」是指預製即食或須加熱食用的食品，加入油鹽糖、乳糖、麩質、香料、色素、穩定劑和抗氧化劑等添加劑。

而報導引用的研究（見下文）則採用名為「NOVA」的分類系統[4]，按照食物的加工程度及製作目的，把食品分為4類（詳細定義見附錄）︰

  1. 未經加工或最少量加工（unprocessed or minimally processed）
  2. 加工烹飪食材（processed culinary ingredients）
  3. 加工食品（processed foods）
  4. 超加工食品（ultra-processed food and drink products）

文中舉例說明時提到，新鮮製作的麵包屬於加工食品，而大量生產的包裝麵包及穀物早餐（breakfast cereal）則屬「超加工食品」。[5]《BBC》一篇介紹「超加工食品」的文章則提到，同一款食品會因為製作方法有別而屬於不同類別，例如︰

  • 以麵粉、水、鹽、酵母製作的麵包屬加工食品，但加入乳化劑（emulsifiers）和色素（colourings）後就變成超加工食品。
  • 純燕麥、粟米片及小麥碎格（shredded wheat）均屬於最少加工食品，但當生產商加入糖、調味劑或色素等便會變成超加工的穀物早餐。[6]

換言之，麵包和穀物早餐不一定但有機會是超加工食品，主要取決於其成份和製作方式。「TOPick」的Facebook帖文及標題或令人誤解為「所有麵包和穀物早餐都是超加工食品」，其報導內文亦未有詳細解說。

「超加工食品增18%早死風險」的來源

翻查「TOPick」報導內文，提及「增18％早死風險」的說法來自以下一段︰

西班牙納瓦拉大學（University of Navarra）曾公布一項研究，從1999至2014年期間分析1.9萬名20至91歲人士，每隔兩年評估他們的飲食習慣，研究期間共有335人死亡。結果亦顯示，每日進食多於4份過度加工食品，早死風險增62%；每日進食多一份早死風險增18%。

搜尋關鍵字「University of Navarra Ultra-processed food 1999 2014 62%」可找到2019年發表於《英國醫學期刊》（British Medical Journal, BMJ）的研究。[7]這項研究追蹤約兩萬名參與者，每隔兩年調查他們的飲食習慣，從而推算其餐單中超加工食品所佔的比例，並由少至多平均分為四組。第一組每日進食少於兩份超加工食品（平均為1.4份）、第四組每日進食多於4份超加工食品（平均為5.3份）。[8]

研究人員按照年齡、性別、婚姻狀況、運動量、吸煙狀況、體重指數（BMI）、家族心血管疾病史等多項因素調整後，發現第四組的總死亡率（all cause mortality，即不分原因計算所有死亡個案的比率）比第一組高62％。論文亦提到根據其模型推算，每日多吃一份超加工食品總死亡率便會增加18%。[9]

然而由於這是一項觀察研究，難以單一結果推論超加工食品與早死風險的因果關係。研究亦有其他限制，包括資料由參與者自行匯報再作推算、問題設計並非為研究超加工食品而設及死亡人數較少等，在詮釋研究結果時宜小心處理。[10]

麵包和穀物早餐僅佔研究一小部分

此外，從「TOPick」的Facebook帖文留言可見，該帖文及報導標題亦可能會令人誤解為「每日吃一份麵包或穀物早餐會增加早死風險」，但根據研究論文的表2，研究參與者進食的超加工食品當中，首五位分別為︰

  1. 加工肉類（包括火腿、香腸、漢堡等，佔15％）
  2. 加糖飲料（佔15％）
  3. 奶類製品（包括雪糕、奶昔等，佔12％）
  4. 薯條（佔11％）
  5. 包點（包括美式鬆餅、冬甩、牛角包及其他非手造包點，佔10%）

該表亦顯示穀物早餐佔3%。[11]由此可見，麵包及穀物早餐僅佔研究中的超加工食品一小部分，加上研究以進食超加工食品的整體數據推算，未有推算進食各種食品的風險，有關結果不足以推論吃麵包或穀物早餐會增加早死風險。

結論

「TOPick」的報導引用了西班牙納瓦拉大學一項關於「超加工食品」的追蹤研究，該研究顯示進食得越多超加工食品，早死風險會相應增加，然而基於研究方法上的限制，不直把結果詮釋成兩者有因果關係。

從「TOPick新聞」的Facebook帖文留言可見，該帖文及標題或令人誤解為「進食麵包或穀物早餐會增加早死風險」，但「TOPick」的報導未有詳細解說以下兩點︰

  • 根據定義，麵包和穀物早餐不一定是超加工食品，得視乎成份及生產方式；以及
  • 該研究以進食超加工食品的整體數據推算，當中的麵包及穀物早餐僅佔一小部分；

因此有關研究的結果不足以推論「進食麵包或穀物早餐會增加早死風險」。

「TOPick」的Facebook帖文及報導標題未有提供完整脈絡，或會引起誤解。

附錄

以下為NOVA分類系統的定義，食物共分為4類[4]︰

  • 第1類——未經加工或最少量加工（unprocessed or minimally processed）︰「未經處理食品」（或稱自然食品）包括植物或動物的可食用部分、菌類、藻類和水，而「最少加工食品」為自然食品經過切除部分、過濾、加熱、冷藏和包裝等工序，而且未有加入糖、鹽、油或其他添加劑等成份的食品。第1類食品包括水果、蔬菜、牛奶、蛋、肉、穀物等。
  • 第2類——加工烹飪食材（processed culinary ingredients）︰由第1類食品以自然過程加工、用作烹煮第1類食品及調味的食材。第2類食材包括鹽、糖、蜜糖、植物油、牛油、醋和酒等。
  • 第3類——加工食品（processed foods）︰把第2類食材加到第1類食品，並以不同方式保存、煮食或非酒精發酵後的食品，加工食品可能含有用作保存食品特點、防腐的添加劑。第3類食品包括加鹽或糖的堅果、醃肉、煙三文魚、芝士及新鮮製作的麵包。
  • 第4類——超加工食品（ultra-processed food and drink products）︰使用工業生產配方的食品，通常有超過5種或以上加工食品使用的成份，例如糖、鹽、油、穩定劑、防腐劑等，亦有只在超加工食品發現、煮食時不常用的添加劑如色素、香料、甜味劑等，並採用工業的加工方式。超加工食品主要為可立即食用、飲用、加熱的產品，例子包括包裝雪糕、朱古力、大量生產及預先包裝的麵包、穀物早餐、汽水、急凍薄餅、香腸和即食麵等。

資料來源

  1. 【加工陷阱】麵包和穀物早餐是超加工食品 研究揭日食一份增18%早死風險（TOPick）
  2. Facebook專頁「TOPick 新聞」帖文
  3. 見[1]
  4. Monteiro CA, Cannon G, Levy R, et al. NOVA. The star shines bright. Food classification. Public Health World Nutr 2016;7:28-38.
  5. 見[4]的PDF檔案第5頁「Group 3 Processed foods」一欄例子提及「unpackaged freshly made breads」，以及檔案第6頁「Group 4 Ultra-processed food and drink products」一欄例子提及「mass-produced packaged breads and buns」和「breakfast ‘cereals’」。
  6. What is ultra-processed food? (BBC)
  7. Rico-Campà A, Martínez-González MA, Alvarez-Alvarez I, et al. Association between consumption of ultra-processed foods and all cause mortality: SUN prospective cohort study. BMJ. 2019;365:l1949. Published 2019 May 29. doi:10.1136/bmj.l1949
  8. 見[7]的「摘要」（Abstract）及「方法」（Method）部分，另可參考表1（Table 1）。
  9. 見[7]的「摘要」（Abstract）部分，以及表3（Table 3）和表3前一段。
  10. 見[7]的「本研究優勢與限制」（Strengths and limitations of this study）部分。
  11. 見[7]的表2（Table 2）。