2024年美國大選已完成投票﹐總統選舉選情激烈,結果可能非常接近。(更新︰特朗普已勝出。)

四年前美國大選後有不少跟選舉有關的失實訊息流傳,Factcheck Lab根據上屆經驗,整理選舉結果和投票率當中一些值得留意之處。

請注意,這篇文章並非否定任何關於選舉結果的傳聞,而是指出容易引起誤會或曲解的地方,以便讀者掌握準確資訊。未有充分證據之前﹐我們不應輕信任何指控或反駁。

投票率的計算方法

美國大多數州份均要求選民登記,而且並非所有人均會登記,因此選民人數通常少於具選民資格的人數。美國傳媒計算投票率時,有時會採用選民人數作為分母,有時則採用具選民資格人口,前者計算出來的投票率會較高(因為分母較小)。

2020年美國大選時,有一些質疑選舉出現舞弊的失實訊息源於混淆了兩種投票率

例如有人以威斯康星州(Wisconsin)投票率由過往多屆約7成左右增至接近9成,質疑投票率不正常(見下圖)。然而圖中2000至2016年的投票率使用合資格選民人數計算,2020年的數字則以當時推測投票人數及已登記選民人數計算,導致顯著差異。當時Factcheck Lab的查核報告已指出問題所在,查核報告發表時尚未公佈的官方數據亦顯示投票率為72.94%。

時事評論人陶傑亦曾於電台節目中引述前美國國家安全局官員賓尼(William Binney)的失實說法,宣稱以簡單數字可以說明選舉舞弊。不過Factcheck Lab的查核報告已指出,該計算方法引用《華盛頓郵報》(The Washington Post)的投票率時犯下同一簡單錯誤,未有區分清楚「具選民資格人數」及「已登記選民人數」,從而得出錯誤結論

另外,遇到一些關於投票人數、投票率異常的宣稱,可以先檢查一下有關說法是否引用最新數據

開票數據的背景

在開票期間,兩名候選人得票的暫時差距未必能完全反映實際結果。在美國,都市(urban)、近郊(suburban)及鄉郊(rural)對民主黨及共和黨的支持度有別,都市地區較傾向支持民主黨,而鄉郊地區共和黨優勢較大。因此要在開票中途判斷到底誰有優勢,我們需要考慮已開票地區的往績,以及未開票地區原本傾向支持哪個政黨。

假如忽略這些背景,有可能錯誤判斷形勢,甚至錯誤解讀開票數據。例如在2020年大選期間,威斯康星州及密芝根州(Michigan)分別出現民主黨總統候選人拜登(Joe Biden)票數「直線上升」的情況,被視為選舉舞弊證據,然而Factcheck Lab的查核報告發現,這個現象源於該兩州最大城市的選票收窄差距,有關結果與該兩地區過往投票取向一致,未見異常狀況

這個例子說明,要準確解讀開票數據,需要了解有關背景,包括相應地區的政治傾向。

選舉人票制度

美國總統選舉採取選舉人制,每個州份的選舉人票(electoral votes)數量為該州聯邦參議員及眾議員人數,總數為538張。多數州份以「勝者全取」方式分配選舉人票,即在該州選舉中獲得多數票者可全取該州的選舉人票,因此普選票(popular vote)及選舉人票的結果未必一致,候選人可能取得多數選舉人票,但普選票仍然少於對手。

不少州份的選情比較明朗,民主黨或共和黨在這些州份過往的得票率、民調領先幅度較大,不太可能在選舉中落敗。然而這些州份的選舉人票均不足以令其中一黨勝出,因此勝負關鍵在於個別被稱為「搖擺州份」(swing states)的結果。

在開票期間,傳媒會報導選舉人票的結果,然而單看選舉人票暫時的差距,未必能反映實際選舉情況。要了解選情發展,查看搖擺州份的暫時結果可獲得較多資訊,但仍需查看已開票的地區及這些地區過往取向(見上一部分)。

開票完畢後,各州需要按結果及程序派出選舉人團投票,再由美國國會點票及核實結果。

2020年12月,網上曾流傳錯誤訊息,宣稱有7個拜登勝出的州份「由共和黨控制的州議會」派出共和黨選舉人團,投票給特朗普(Donald Trump),令有關州份出現兩組選舉人團。不過我們的事實查核報告指出這些「選舉人團」實際上並非由州議會指派,所投下的票沒有法律效力。

最終美國國會在時任副總統彭斯(Mike Pence)主持下,確認各州的選舉人票及選舉結果,並未出現有關帖文宣稱的「僵局」或「兩套合法結果」。

2020年美國大選相關查核報告